Redécouvrir le parc au coin de la rue

 

L'été nous invite souvent à parcourir des kilomètres pour découvrir de nouveaux paysages, alors que les plus belles occasions d'émerveillement se trouvent parfois à quelques minutes de chez nous. Les parcs publics, que nous traversons souvent sans vraiment les regarder, sont de véritables laboratoires de la vie. En prenant le temps de les visiter comme si c'était la première fois, nous remarquons les jeux d'ombre et de lumière, le chant des oiseaux qui résistent au bruit de la ville, les enfants qui inventent des mondes, les aînés qui conversent sur un banc, les arbres qui poursuivent leur croissance sans se presser. Le parc devient alors un lieu d'observation, de contemplation et de reconnexion avec ce qui est vivant.

Cette manière d'habiter la ville transforme aussi notre regard sur nous-mêmes. En ralentissant, nous découvrons que notre quartier est plus riche que nous l'imaginions et que l'extraordinaire se cache souvent dans l'ordinaire. Revisiter un parc, c'est accepter d'être surpris par ce que nous croyions déjà connaître. C'est exercer notre capacité d'attention, cultiver notre curiosité et renouer avec une forme de présence qui nourrit autant l'esprit que le cœur. Peut-être que les plus grands voyages de l'été commencent simplement par une marche attentive dans le parc du voisinage.

Photo : Parc Moussette, Gatineau

Quand les universités deviennent des lieux de vie

 

Aujourd'hui, j'aurai le privilège de participer à une journée de cocréation réunissant des collègues de l'Université Saint-Paul, de l'Université d'Ottawa et des membres de notre communauté afin de réfléchir ensemble à une question qui prendra de plus en plus d'importance au cours des prochaines décennies : comment accompagner les grandes transitions de la vie dans une société où nous vivons plus longtemps?

Au Centre sur le vieillissement, la communauté et l'épanouissement humain, nous croyons que les réponses les plus durables naissent de la rencontre entre les savoirs universitaires et les savoirs d'expérience. La retraite n'est pas seulement la fin d'une carrière; elle peut devenir le début d'une nouvelle contribution, d'un nouvel engagement et d'une nouvelle manière d'habiter le monde. Cette journée ne vise pas à concevoir un programme pour la communauté, mais avec la communauté. C'est dans cette écoute mutuelle que les universités peuvent retrouver l'une de leurs plus belles missions : devenir des lieux de dialogue, de transmission et d'épanouissement tout au long de la vie.

« Une université ne transforme pas une société par les réponses qu'elle apporte, mais par les conversations qu'elle rend possibles. » Marquis

Ce que nous ne voyons pas

Il est facile de juger les comportements des autres. Une personne semble fermée, impatiente, résistante ou difficile, et nous croyons rapidement comprendre qui elle est. Pourtant, ce que nous voyons n'est souvent que la partie visible de l'histoire. Derrière chaque comportement se trouve une personne qui tente, à sa manière, de répondre à des besoins, de protéger une identité, de rester fidèle à ce qui compte pour elle et de construire un avenir qui a du sens. Lorsque nous prenons le temps de regarder plus profondément, les jugements laissent place à la compréhension.

Cette façon de voir transforme nos relations. Au lieu de chercher immédiatement à convaincre ou à corriger l'autre, nous devenons curieux. Qu'est-ce qui est important pour cette personne? Qu'essaie-t-elle de préserver? Quel rêve ou quelle inquiétude influence ses choix? Les conflits ne disparaissent pas pour autant, mais ils deviennent plus humains. Comprendre l'architecture invisible qui guide les actions des autres est peut-être l'une des plus belles formes d'écoute. Et parfois, cette compréhension nous aide aussi à mieux nous connaître nous-mêmes.

Plus grand que je le croyais

 

Nous passons une bonne partie de notre vie à apprendre qui nous sommes. Nous découvrons nos forces, nos goûts, nos talents et nos rêves. Pourtant, certaines expériences nous surprennent. Un défi, une rencontre, un deuil, un projet ou un geste de solidarité peuvent révéler une partie de nous-mêmes que nous ne connaissions pas encore. Nous découvrons parfois un courage inattendu, une grande capacité d'écoute ou une force intérieure qui était restée cachée. La spiritualité commence souvent à cet endroit : lorsque nous réalisons que nous sommes plus vastes que l'image que nous avions de nous-mêmes.

Cette découverte ne se fait pas dans les livres ou les écrans. Elle se produit au contact de la vie. Chaque expérience importante devient alors une occasion d'apprendre quelque chose de nouveau sur nous-mêmes. Nous n'avons pas besoin d'avoir toutes les réponses à l'avance. Il suffit parfois d'avancer avec curiosité et confiance. La vie possède une étonnante capacité à révéler ce qui sommeille en nous et à nous montrer des possibilités que nous n'aurions jamais imaginées.

Le vivant ne tient pas dans un tableau Excel

 

Nous vivons dans un monde où tout semble devoir être mesuré. Nous comptons les pas que nous faisons, les heures que nous travaillons, les résultats que nous obtenons et même le nombre de personnes qui participent à une activité. Ces données sont utiles, car elles nous aident à mieux comprendre certaines réalités. Mais il existe une limite importante : tout ce qui compte ne peut pas toujours être compté. Une feuille Excel peut nous dire combien de personnes ont participé à une rencontre, mais elle ne peut pas mesurer la confiance qui s'est créée, l'amitié qui est née ou l'espoir qui a été retrouvé.

Le vivant est plus grand que les chiffres. Une forêt n'est pas seulement un nombre d'arbres. Une communauté n'est pas seulement un nombre de membres. Une vie n'est pas seulement une série de résultats. Les relations, les émotions, les rêves, les apprentissages et les moments de présence font aussi partie de ce qui nous rend humains. Les chiffres nous aident à gérer le monde, mais les histoires nous aident à le comprendre. Dans une époque où tout va vite, il est parfois bon de se rappeler que certaines des choses les plus importantes ne rentreront jamais dans une case ou une cellule de tableur.